Historiquement reconnu comme un pilier de la presse sud-africaine, Naspers a fait preuve d'une capacité d'adaptation et d'une vision prospective remarquables. Le tournant majeur de son histoire récente réside dans son investissement audacieux effectué au début des années 2000 dans l'entreprise technologique chinoise, Tencent. Cet investissement s'est avéré être une véritable manne financière pour Naspers, sa participation dans Tencent étant aujourd'hui estimée à plus de 100 milliards de dollars.
Au fil des années, les rendements de cet investissement ont conféré à Naspers d'importants bénéfices, accentués par la revente partielle de sa participation dans Tencent. Cette dynamique positive a permis au groupe de diversifier ses activités en investissant dans de nombreuses startups innovantes. Ces nouvelles entités ont par la suite été introduites en bourse à Amsterdam sous l'égide de la société Prosus.
La prospérité financière de Naspers est indissociable du succès phénoménal de Tencent. Depuis 2014, les bénéfices générés par Tencent, complétés par les gains de la revente de ses titres, ont atteint la somme colossale de plus de 73 milliards USD, dont 32 milliards découlent directement de la revente des titres de Tencent. Cependant, cette réussite contraste avec les résultats moins satisfaisants des autres investissements du groupe. Depuis 2014, les nouvelles startups financées par Naspers ont accumulé des pertes dépassant les 12 milliards USD, tendance qui s'est accentuée récemment.
Confronté à une décote de ses actions par rapport à son actif net, Naspers a pris l'initiative d'un rachat progressif de ses propres actions. Cette opération est financée en partie grâce à des cessions partielles des titres Tencent.
Néanmoins, le futur de Naspers est empreint de défis considérables. L'incertitude économique en Chine, conjuguée à l'attention accrue du gouvernement chinois portée aux acteurs majeurs du numérique comme Tencent, ainsi que la rentabilité encore à démontrer des nouvelles entités investies, représentent des enjeux cruciaux pour le groupe dans les années à venir.
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